Règlement des litiges commerciaux aux Pays-Bas

Dernière mise à jour : juillet 2026 par Tom Meevis, associé gérant, Law & More

Les litiges commerciaux peuvent mettre en péril même les entreprises les plus prospères aux Pays-Bas. Les conflits entre actionnaires représentent à eux seuls une part importante des litiges juridiques entre entreprises néerlandaises, aux côtés des désaccords contractuels et des conflits relatifs à la propriété intellectuelle. L'erreur la plus fréquente des entreprises n'est pas tant le litige lui-même que la méthode choisie pour le résoudre : une approche adéquate peut tout changer, de la trésorerie à la continuité de la direction, en passant par la réputation et les coûts. Le facteur temps est souvent aussi important que la stratégie. Agir rapidement peut faire la différence entre geler les actifs d'une contrepartie par le biais d'une saisie conservatoire avant jugement, et se retrouver à poursuivre un jugement qui ne sera jamais exécuté ; ou encore entre résoudre un conflit entre actionnaires par une procédure accélérée devant la Chambre de commerce néerlandaise (Ondernemingskamer), et voir l'entreprise paralysée. Selon l'urgence, les entreprises peuvent également recourir à une procédure sommaire (kort geding) pour obtenir rapidement des décisions provisoires, ou porter des affaires commerciales internationales devant le Tribunal de commerce néerlandais (NCC), dont les procédures se déroulent entièrement en anglais.

Causes courantes de conflits commerciaux aux Pays-Bas

Comprendre l'origine des conflits permet aux entreprises de gérer les risques avant que les litiges ne s'enveniment. Trois catégories expliquent la plupart des litiges commerciaux rencontrés en pratique. Les conflits entre actionnaires et les conflits de gouvernance constituent une source majeure de tensions au sein des entreprises néerlandaises. Ils découlent souvent de désaccords concernant la répartition des bénéfices, la rémunération des dirigeants, les nominations au conseil d'administration ou l'orientation stratégique. Les actionnaires minoritaires peuvent contester les décisions prises par la majorité, arguant qu'elles ne servent pas les intérêts de l'entreprise, et ces conflits peuvent rapidement dégénérer s'ils ne sont pas pris en charge. Les désaccords contractuels résultent de clauses imprécises, d'attentes de performance, de délais de livraison ou de conditions de paiement, et leur fréquence augmente avec la multiplication des parties prenantes et la complexité des chaînes d'approvisionnement et des collaborations internationales. Les tribunaux néerlandais interprètent les contrats en accordant une grande importance à la bonne foi, ce qui signifie que les parties sont tenues d'agir de manière raisonnable et transparente, même en cas d'ambiguïté du libellé. Les litiges en matière de propriété intellectuelle et de concurrence sont fréquents dans ce pays, véritable pôle d'innovation, et vont de la contrefaçon de brevets et de marques au détournement de secrets commerciaux et aux actions en concurrence déloyale. Compte tenu des enjeux importants liés aux investissements en R&D, ces litiges ont tendance à évoluer rapidement et nécessitent souvent des mesures conservatoires urgentes.

Choisir la bonne approche : Guide rapide

Les quatre principales voies de résolution des litiges commerciaux

1. La médiation — La voie la plus rapide vers une résolution contraignante

Aux Pays-Bas, les tribunaux encouragent activement la médiation avant toute procédure judiciaire. À partir de 2025, ils pourront refuser une audience ou imposer une condamnation aux dépens si aucune tentative de médiation n'a été constatée. Dans le cadre de litiges commerciaux impliquant une relation commerciale continue, tels que des conflits avec des fournisseurs, des désaccords entre associés ou des renégociations de contrats, la médiation préserve la relation tout en aboutissant à une décision juridiquement contraignante plus rapidement et à moindre coût qu'une procédure judiciaire. Law & MoreLes médiateurs de [Nom de l'entreprise] sont experts en droit des sociétés néerlandais et peuvent faciliter des négociations structurées en anglais, néerlandais, allemand, espagnol et autres langues. Une médiation dure généralement entre 4 et 8 semaines. La médiation est la solution idéale lorsque la relation est importante, lorsque la rapidité est essentielle ou lorsque la confidentialité est primordiale, car contrairement aux procédures judiciaires, elle est confidentielle.

2. Kort Geding – Aide provisoire urgente en quelques semaines

La procédure sommaire (kort geding) est l'un des outils les plus puissants du droit des sociétés néerlandais, en vertu de l'article 254 Rv. Elle permet à un demandeur d'obtenir une décision de justice exécutoire en quelques semaines, voire quelques jours, sans attendre l'issue d'une procédure au fond. Les tribunaux néerlandais accordent la procédure sommaire (kort geding) aux personnes suivantes :

• Exiger le paiement des factures non contestées
• Mettez immédiatement fin aux agissements illégaux d'un concurrent.
• Faire appliquer ou suspendre un contrat en attendant la procédure complète
• Protéger les secrets commerciaux et la propriété intellectuelle contre tout dommage imminent

Le critère déterminant est la plausibilité : le demandeur n’a pas à prouver l’intégralité de sa demande, mais seulement à démontrer une chance raisonnable de succès dans la procédure principale. Dans de nombreux cas, une ordonnance de règlement amiable (kort geding) conduit à un accord, rendant inutile une procédure complète. Law & More obtient régulièrement des allégements fiscaux pour ses clients dans Eindhoven et Amsterdam, avec des avocats disponibles 24h/24 et 7j/7 pour déposer des demandes dans des délais très courts.

3. Procédure civile — Litige au fond

Pour les litiges complexes où les mesures provisoires sont insuffisantes, les procédures civiles devant les tribunaux de district néerlandais aboutissent à un jugement définitif et exécutoire. La procédure en première instance dure généralement de 12 à 18 mois. Les catégories courantes de litiges commerciaux civils aux Pays-Bas comprennent :

• Rupture de contrat, notamment en cas d'inexécution, de livraison défectueuse, de retard de paiement et de conflits d'interprétation
• Litiges relatifs à la distribution, à l'agence et à la franchise, y compris les réclamations concernant le fonds de commerce en vertu de l'article 7:442 du Code civil néerlandais
• Litiges entre actionnaires et dans le cadre de coentreprises, y compris les situations de blocage, la violation d'un pacte d'actionnaires et la responsabilité des administrateurs
• Les actions en responsabilité civile délictuelle, telles que la concurrence déloyale, l'ingérence illicite et l'atteinte à la réputation.
• Recouvrement et exécution de créances, y compris l'exécution des jugements, la saisie d'actifs et le recouvrement transfrontalier.
• Litiges relatifs à la chaîne d'approvisionnement, y compris les réclamations fondées sur la CVIM, la force majeure et la résiliation du contrat de fournisseur

Les tribunaux néerlandais appliquent le droit néerlandais ou le droit désigné par une clause de choix de loi. Law & More Il conseille sur le droit international privé néerlandais et européen afin d'élaborer la stratégie de juridiction la plus efficace.

4. Tribunal de commerce néerlandais (NCC) — Litiges en anglais

Créé en 2019, le Tribunal de commerce néerlandais (NCC) permet aux parties de mener des procédures civiles et commerciales entièrement en anglais. Il s'agit d'une option importante pour les entreprises internationales ayant opté pour le droit néerlandais ou la juridiction néerlandaise, mais ne pouvant pas mener leurs procédures en néerlandais, à condition que les parties consentent par écrit à la compétence du NCC. Le NCC applique le droit matériel néerlandais, assure une gestion judiciaire active des affaires et rend généralement un jugement de première instance environ douze mois après la conférence de gestion de l'affaire. Les jugements du NCC étant des jugements rendus par un tribunal néerlandais, ils sont exécutoires dans toute l'Union européenne et, grâce à la Convention de New York qui étend la portée des jugements néerlandais, dans de nombreuses autres juridictions. Une clause attributive de juridiction néerlandaise dans un contrat, ou un litige transfrontalier avec une contrepartie néerlandaise, peuvent faire du NCC le forum le plus approprié.

Saisie conservatoire (Conservatorie Beslag) : Sécurisation des biens avant le procès

L'un des outils les plus décisifs du règlement des litiges aux Pays-Bas est le conservatoire beslag, une mesure conservatoire de saisie conservatoire prévue aux articles 700 à 770c de la loi néerlandaise sur la conservation des avoirs (Rv). Il permet à une partie de bloquer les comptes bancaires, les créances, les stocks, les biens immobiliers ou les actions de la partie adverse avant le jugement, empêchant ainsi la dissipation de ces actifs. Les tribunaux néerlandais prononcent la saisie conservatoire sur la base d'une appréciation sommaire de la plausibilité de la demande, généralement sans entendre la partie adverse au préalable (procédure ex parte). En cas d'urgence, une ordonnance de saisie peut être obtenue sous 24 à 48 heures. Une fois la saisie accordée, la partie saisissante doit engager une procédure au fond dans un délai légal très court, faute de quoi la saisie est automatiquement levée. Law & More Elle gère à la fois la demande de saisie conservatoire et les procédures sous-jacentes, assurant ainsi une coordination sans faille.

Litiges entre actionnaires et Chambre de commerce

En cas de litige entre actionnaires d'une BV ou NV néerlandaise, tel qu'un blocage, une oppression des actionnaires minoritaires ou une mauvaise gestion, la Chambre des entreprises (Ondernemingskamer) de la Amsterdam La Cour d'appel est la juridiction spécialisée, ayant compétence exclusive en matière de procédure d'enquête en vertu des articles 2:344 à 2:359 du Code civil turc. La Chambre des entreprises peut :

• Lancer une enquête formelle (procédure d'enquête) sur les affaires d'une entreprise
• Accorder des mesures provisoires immédiates, y compris la nomination d'un administrateur indépendant ou la suspension des résolutions.
• Dans les cas les plus graves, une restructuration, un rachat ou une dissolution peuvent être envisagés.

Ces procédures d'enquête sont plus rapides que les procédures civiles ordinaires, et la possibilité d'une intervention immédiate constitue souvent l'avantage pratique clé en cas d'impasse ou de crise de continuité. Law & More a géré des litiges entre actionnaires auprès de la Chambre de Commerce et d'Entreprise et peut conseiller sur les stratégies offensives et défensives dès le premier jour.

L'arbitrage comme alternative

Pour les litiges commerciaux internationaux, l'arbitrage selon les règles de l'Institut néerlandais d'arbitrage (NAI), de la CCI ou de la CNUDCI, régi aux Pays-Bas par les articles 1020 à 1073 Rv, offre une alternative confidentielle, flexible et exécutoire à l'international aux procédures judiciaires. Les sentences arbitrales sont exécutoires dans plus de 170 pays en vertu de la Convention de New York de 1958, ce qui rend l'arbitrage particulièrement avantageux lorsque les actifs de la partie adverse sont situés hors de l'UE et hors du champ d'application du règlement Bruxelles I bis, qui rend les jugements des tribunaux néerlandais automatiquement exécutoires dans toute l'UE. Le NAI a mis à jour son règlement d'arbitrage en 2023 afin d'introduire des procédures accélérées pour les litiges inférieurs à 1 million d'euros, faisant de l'arbitrage une option réaliste même pour les litiges commerciaux de taille moyenne. Law & More Il fournit des conseils sur la rédaction des clauses d'arbitrage, les demandes d'arbitrage d'urgence et l'intégralité des procédures arbitrales.

Choisir le bon processus de résolution des litiges

Le choix d'une procédure appropriée est une décision stratégique qui influe sur l'efficacité, le coût et l'issue finale d'un litige. Trois facteurs sont généralement prépondérants.

• Complexité des conflits et dynamique relationnelle : Les litiges simples, aux questions juridiques clairement définies, se règlent souvent mieux par la voie judiciaire, où un tribunal peut rendre une décision définitive. Les conflits plus techniques peuvent bénéficier de l'arbitrage, qui permet aux parties de choisir des arbitres possédant une expertise sectorielle pertinente. Lorsque la préservation de la relation commerciale est primordiale, la médiation constitue généralement le meilleur point de départ.
• Considérations financières et temporelles : Les procédures judiciaires entraînent généralement des coûts plus élevés et des délais plus longs, pouvant parfois s'étendre sur un an ou plus. L'arbitrage est souvent plus rapide et plus prévisible, tandis que la médiation est généralement la solution la plus économique, avec des procédures plus courtes et des frais administratifs moindres. Une analyse coûts-avantages complète doit également prendre en compte les coûts d'opportunité et l'impact sur la réputation d'un conflit prolongé.
• Confidentialité et précédent : Les procédures judiciaires sont généralement publiques, ce qui peut exposer des informations commerciales sensibles. L'arbitrage et la médiation offrent une plus grande confidentialité, un facteur important lorsque des informations concurrentielles sont en jeu. Les litiges créent également un précédent juridique, contrairement à l'arbitrage et à la médiation ; les entreprises doivent donc se demander s'il est stratégiquement avantageux d'établir (ou d'éviter) un précédent juridique public.

Mise à jour 2026 sur les litiges commerciaux

Les tribunaux néerlandais exigent désormais des parties qu'elles tentent une médiation avant de leur accorder une audience. À partir de 2025, ils pourront refuser l'octroi d'une audience ou prononcer une condamnation aux dépens si aucune tentative de médiation n'est constatée. L'Institut néerlandais d'arbitrage (NAI) a également mis à jour son règlement d'arbitrage en 2023, en introduisant des procédures accélérées pour les litiges inférieurs à un million d'euros. Les entreprises ayant des contreparties internationales continuent de tirer un avantage considérable de l'arbitrage du NAI, les sentences arbitrales rendues aux Pays-Bas étant exécutoires dans plus de 170 pays en vertu de la Convention de New York.

Pourquoi Law & More pour les litiges commerciaux aux Pays-Bas

• Représentation multilingue en néerlandais, anglais, allemand, espagnol, turc, polonais, italien et russe
• Bureaux à Eindhoven et Amsterdam, deux des principaux centres commerciaux des Pays-Bas
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• Des accords de frais transparents dès le départ, incluant des options à prix fixe pour des étapes de litige définies.

Questions fréquemment posées

En combien de temps peut-on résoudre un litige commercial aux Pays-Bas ?

Une mesure provisoire d'urgence (kort geding) peut être obtenue en quelques jours à quelques semaines. La médiation se conclut généralement en 4 à 8 semaines. Une procédure civile complète en première instance dure en moyenne de 12 à 18 mois, et une saisie conservatoire peut être accordée en 24 à 48 heures en cas d'urgence réelle.

Les litiges commerciaux aux Pays-Bas peuvent-ils être menés en anglais ?

Oui. Le Tribunal de commerce néerlandais siège entièrement en anglais et est compétent pour les litiges commerciaux internationaux lorsque les parties conviennent de la compétence néerlandaise. Law & More représente ses clients devant la NCC et devant toutes les autres juridictions néerlandaises.

Comment un conflit entre actionnaires est-il résolu en vertu du droit néerlandais ?

Les litiges entre actionnaires des BV et NV néerlandaises sont généralement résolus par la négociation, la médiation, une action civile ou, en cas de mauvaise gestion grave ou de blocage, par la procédure d'enquête de la Chambre de commerce et d'industrie. Cette dernière peut accorder des mesures provisoires en quelques semaines, notamment la nomination d'un administrateur indépendant pour gérer l'entreprise pendant la procédure.

Qu'est-ce qu'un conservatoire beslag et quand est-il utilisé ?

Le conservatoire est une mesure conservatoire de droit néerlandais. Elle permet à un créancier de bloquer les actifs d'un débiteur, tels que ses comptes bancaires, ses créances, ses stocks, ses biens immobiliers ou ses actions, avant l'obtention d'un jugement, empêchant ainsi ce dernier de dissimuler ou de dilapider ses actifs. Les tribunaux néerlandais peuvent accorder cette mesure rapidement, souvent sous 24 à 48 heures en cas d'urgence.

L'arbitrage est-il préférable aux poursuites judiciaires pour les contrats internationaux ?

Cela dépend de la localisation des actifs de la contrepartie. S'ils sont situés hors de l'UE, une sentence arbitrale est généralement plus facile à exécuter qu'un jugement rendu par un tribunal néerlandais, car les Pays-Bas et plus de 170 autres pays sont signataires de la Convention de New York. Au sein de l'UE, un jugement rendu par un tribunal néerlandais est déjà automatiquement exécutoire en vertu du règlement Bruxelles I bis ; l'avantage de l'arbitrage en matière d'exécution est donc surtout pertinent pour les contreparties non membres de l'UE.

Pourquoi le soutien juridique est-il important dans la résolution des litiges commerciaux ?

Un conseiller juridique expérimenté apporte bien plus qu'une simple représentation devant les tribunaux : il propose des conseils personnalisés sur les risques et les issues probables, une représentation spécialisée dans les litiges techniquement complexes, ainsi qu'un accompagnement pour la documentation, l'estimation des coûts et le respect des procédures. Grâce à cette combinaison, les clients peuvent se concentrer sur leur activité principale pendant que le litige est géré de manière professionnelle.

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Un litige commercial aux Pays-Bas peut engendrer des nuits blanches et mettre à rude épreuve les partenariats. Les tensions entre actionnaires, les ruptures de contrats et les problèmes de propriété intellectuelle peuvent rapidement dégénérer sans un accompagnement adéquat. Si la perspective d'un procès coûteux ou le besoin d'une résolution confidentielle et efficace vous semblent insurmontables, une aide rapide et concrète est à votre portée. Law & MoreNotre équipe juridique multilingue possède l'expertise nécessaire pour vous accompagner dans vos médiations, arbitrages ou procédures judiciaires. Contactez-nous dès aujourd'hui pour obtenir des conseils clairs et des solutions sur mesure, et permettre à votre entreprise d'avancer sereinement.