Le divorce aux Pays-Bas : comment se déroule la procédure et combien cela coûte

Pour divorcer aux Pays-Bas, une décision de justice est nécessaire : un avocat dépose une requête, le tribunal prononce le divorce et la décision est ensuite enregistrée auprès de la mairie. Il n’est pas nécessaire de prouver une faute ni de vivre séparément au préalable ; la seule exception concerne les partenariats enregistrés sans enfants mineurs, qui peuvent être dissous par accord mutuel.

Autour de ce noyau se concentrent les aspects généralement les plus importants : les enfants, le domicile familial, la pension alimentaire, la pension alimentaire pour conjoint et le partage des biens. Les règles applicables dépendent de votre nationalité, de votre résidence habituelle, de la date du mariage et du régime matrimonial applicable. Ce guide présente le cadre général, la procédure allant du dépôt de la demande à l’enregistrement, ainsi que les spécificités pour les conjoints non néerlandais.

Pour quels motifs peut-on divorcer en vertu du droit néerlandais ?

Il n'y a qu'un seul motif : la rupture irrémédiable du mariage . Vous n'avez pas à prouver la faute de votre conjoint.

L'article 1:151 du Code civil néerlandais décrit une situation de rupture du mariage telle qu'il n'est plus raisonnable d'espérer la poursuite de la vie commune. Les Pays-Bas appliquent un système de divorce sans faute. L'adultère, la mauvaise gestion financière ou un caractère difficile ne sont pas des preuves nécessaires pour obtenir le divorce. Le comportement du conjoint pendant le mariage peut néanmoins être pertinent pour les questions connexes, telles que la pension alimentaire, la garde des enfants, le partage des biens et les éléments de preuve.

En pratique, le seuil est bas. Si l'un des conjoints déclare que le mariage est irrémédiablement brisé, le tribunal exige rarement la preuve d'un incident précis ; un conjoint réticent peut donc rarement empêcher le divorce. Il peut toutefois contester les conséquences de la procédure, ce qui la rend longue et coûteuse, mais pas impossible.

Qui peut demander le divorce aux Pays-Bas ?

Vous pouvez déposer une requête ici si un tribunal néerlandais est compétent en vertu du droit européen, ce qui dépend généralement de votre lieu de résidence ou de celui de votre conjoint. La nationalité commune peut également suffire, même si aucun de vous ne réside aux Pays-Bas.

La compétence est régie par le règlement (UE) 2019/1111, dit Bruxelles II ter, qui a remplacé Bruxelles II bis le 1er août 2022. L’article 3 prévoit des recours alternatifs. Les tribunaux néerlandais sont compétents, notamment dans les cas suivants :

• Les deux époux résident habituellement aux Pays-Bas ;
• Les époux ont vécu ici ensemble pour la dernière fois, et l'un d'eux y vit encore ;
• le répondant habite ici;
• le requérant a vécu ici pendant au moins un an immédiatement avant de déposer sa demande ;
• un demandeur de nationalité néerlandaise a résidé ici pendant au moins six mois immédiatement avant le dépôt de sa demande ; ou
• Les deux conjoints sont de nationalité néerlandaise.

Le lieu du mariage ne constitue pas en soi un fondement de compétence. Un mariage célébré à l'étranger peut parfaitement être dissous par un tribunal néerlandais. Lorsqu'aucun État membre n'est compétent en vertu du règlement, les règles de procédure néerlandaises résiduelles déterminent si un tribunal néerlandais peut connaître de l'affaire.

Quelle loi le tribunal néerlandais applique-t-il au divorce ?

La compétence et le droit applicable sont deux questions distinctes. Les Pays-Bas n'étant pas parties au règlement Rome III, le droit applicable au divorce est celui du droit international privé néerlandais : article 10:56 du Code civil néerlandais.

Conformément à l'article 10:56, la possibilité d'accorder un divorce et ses motifs sont, en règle générale, régis par le droit néerlandais. Le tribunal n'applique la loi de la nationalité étrangère commune que si les époux la choisissent conjointement lors de la procédure, si l'un des époux la choisit et que l'autre ne s'y oppose pas, ou si l'un des époux la choisit et que les deux entretiennent un lien social réel avec ce pays. Ce choix doit être exprès ou suffisamment clair dans la requête ou les conclusions en défense. Dans la plupart des cas, un tribunal néerlandais appliquera donc le droit néerlandais du divorce à un couple résidant aux Pays-Bas, quelle que soit sa nationalité.

Le droit applicable aux biens matrimoniaux, aux pensions et à la pension alimentaire est régi par d'autres instruments et peut relever du droit d'un autre pays. Le règlement financier peut donc différer du règlement du divorce lui-même. Nous exposons les difficultés spécifiques liées à une procédure transfrontalière dans notre article sur le divorce international aux Pays-Bas.

Faut-il déposer une requête conjointe ou unilatérale ?

Si vous et votre conjoint êtes d'accord sur tout, une requête conjointe est généralement plus rapide et moins coûteuse. Dans le cas contraire, l'un de vous dépose une requête individuelle et le tribunal tranche les points litigieux.

Dans le cadre d'une requête conjointe, vous parvenez à un accord ensemble, soit par l'intermédiaire d'un avocat unique vous représentant tous les deux, soit par le biais d'un médiateur familial. Vous déposez ensuite une seule requête accompagnée d'une convention de règlement signée. La médiation est un mode de négociation, et non un substitut à la procédure : tout accord conclu doit être vérifié juridiquement avant d'être signé, et la requête elle-même doit toujours être déposée par un avocat. En l'absence de contestation, il n'y a généralement pas d'audience et le tribunal statue sur la base des documents.

Dans le cadre d'une requête unilatérale, un seul époux dépose la requête et l'autre en est formellement informé. Le défendeur peut accepter la requête, auquel cas le litige peut encore être réglé rapidement. Il peut également déposer une défense et, dans les limites des règles de procédure, formuler des demandes reconventionnelles concernant la pension alimentaire, la garde des enfants ou le partage des biens. Le tribunal fixera alors une audience. Si des dispositions sont nécessaires pendant la procédure, il est possible de demander des mesures provisoires relatives à l'usage du domicile conjugal, à une pension alimentaire temporaire et au lieu de résidence des enfants.

Comment se déroule une procédure de divorce, étape par étape ?

La procédure comprend une première consultation, le dépôt de la requête et, le cas échéant, une audience, jusqu'à la décision du tribunal et l'enregistrement auprès de la mairie. Le mariage n'est effectif qu'après son enregistrement.

Étape 1 : consultation et préparation

La première étape consiste à rencontrer un avocat spécialisé en droit du divorce . Il évaluera la juridiction compétente et le droit applicable et vous conseillera sur la marche à suivre. Munissez-vous de votre pièce d'identité, de votre certificat de mariage, des actes de naissance de vos enfants (le cas échéant), de justificatifs de revenus récents, d'un récapitulatif de votre patrimoine et de vos dettes, ainsi que de toute clause de votre contrat de mariage. Sur cette base, vous pourrez choisir entre une demande conjointe et une demande unilatérale.

Étape 2 : dépôt de la requête

L'avocat rédige la requête. Dans le cadre d'une procédure conjointe, l'accord transactionnel et le plan parental y sont joints. La requête est déposée auprès du tribunal d'instance du domicile du requérant ; les Pays-Bas comptent onze tribunaux d'instance. Les frais de justice ( griffierecht ) sont fixés par l'État et indexés chaque année, avec un tarif réduit pour les personnes à faibles revenus.

Étape 3 : défense, enfants et audience

Dans une procédure unilatérale, le défendeur dispose généralement de six semaines pour présenter sa défense. En présence d'enfants mineurs, le tribunal examine le plan parental et peut saisir le Conseil de protection de l'enfance ( Raad voor de Kinderbescherming ). Une audience est tenue si le tribunal le juge nécessaire.

Les tribunaux invitent par courrier les enfants âgés de huit ans et plus à un entretien avec le juge ( kindgesprek ). Dans les affaires de pension alimentaire, l'invitation est adressée aux enfants âgés de seize ans et plus. Les enfants plus jeunes peuvent être entendus à la discrétion du tribunal. Le tribunal rend ensuite sa décision, prononçant le divorce et statuant sur les éventuelles conséquences litigieuses.

Étape 4 : période d’appel et inscription

La décision ne met pas encore fin au mariage. Chaque époux dispose de trois mois pour faire appel. Le divorce ne prend effet qu'une fois la décision inscrite au registre des mariages de la commune. L'article 1:163 du Code civil néerlandais exige que l'inscription intervienne dans les six mois suivant le caractère définitif de la décision, et non dans les six mois suivant son prononcé. Passé ce délai, la décision devient caduque et, en pratique, une nouvelle demande de divorce doit être déposée.

Lorsque vous êtes tous deux d'accord, vous pouvez signer un acte d'acquiescement ( akte van berusting ) pour renoncer au droit d'appel. L'enregistrement peut alors avoir lieu presque immédiatement. La base de données de l'état civil est mise à jour suite à l'enregistrement, mais c'est l'inscription au registre des mariages qui fait foi.

De quels documents avez-vous besoin ?

Quel que soit le chemin choisi, la requête nécessite un ensemble précis de documents. Rassemblez-les au plus tôt : un extrait manquant peut bloquer le dossier pendant des semaines.

• Un extrait original du registre des mariages, délivré par la commune où vous vous êtes mariés.
• Un extrait de la base de données des dossiers personnels (basisregistratie personen) pour chacun d'entre vous
• Copies des actes de naissance de tous les enfants de moins de 18 ans
• Aperçu des actifs, des dettes et des droits à pension accumulés pendant le mariage
• Le contrat prénuptial ou de partenariat, si vous en avez conclu un.

Que comprennent l'accord de règlement et le plan parental ?

L'accord de règlement formalise les dispositions financières ; le plan parental formalise les dispositions relatives aux enfants. Seul le plan parental est obligatoire, et uniquement lorsque vous avez des enfants mineurs sous autorité conjointe.

L'accord de règlement ( echtscheidingsconvenant ) précise la répartition des biens et des dettes, le versement d'une pension alimentaire, le sort du domicile conjugal et du prêt hypothécaire, ainsi que les modalités de prise en charge des droits à pension. En l'absence d'un tel accord, le tribunal tranche les points en suspens et vous restez tous deux exposés à des litiges ultérieurs. Les clauses intégrées à la décision du tribunal sont exécutoires au même titre qu'une décision de justice ; les clauses qui n'y figurent pas vous lient comme un contrat.

Conformément à l'article 815 du Code de procédure civile néerlandais (Rv), le plan parental définit le lieu de résidence principal de chaque enfant, les modalités de garde et de droit de visite, les modalités de consultation et d'information mutuelles, ainsi que la répartition des frais relatifs aux enfants. Une requête sans plan parental doit expliquer pourquoi un accord s'est avéré impossible. En pratique, les tribunaux demandent plus souvent aux parents de compléter le plan ou de saisir le Conseil de protection de l'enfance que de déclarer la requête irrecevable.

Le divorce ne modifie pas en soi l'autorité parentale : les deux parents conservent une autorité conjointe, et l'autorité exclusive n'est accordée que dans les cas limités prévus à l'article 1:251a du Code civil néerlandais. Notre guide sur le droit de la garde d'enfants aux Pays-Bas explique plus en détail les notions d'autorité et de résidence.

Quels sont les aspects financiers à régler ?

Vous devrez partager vos biens, régler la question des droits à pension et convenir d'une pension alimentaire ou demander au tribunal de trancher. Le régime matrimonial applicable dépend principalement de la date de votre mariage.

Comment la propriété est-elle divisée ?

Pour les mariages contractés à compter du 1er janvier 2018, le régime de la communauté de biens limitée s'applique. Les biens et les dettes acquis pendant le mariage sont partagés, tandis que les biens propres, les donations et les successions restent la propriété de chacun. Les mariages conclus avant cette date sont soumis à l'ancien régime de la communauté de biens générale, dans lequel la quasi-totalité des biens sont partagés, sauf si des conditions prénuptiales ont été convenues devant notaire.

Les contrats prénuptiaux peuvent être établis ou modifiés pendant le mariage. Dès lors, la situation dépend largement de l'application effective, au fil des années, des clauses de partage prévues. En l'absence d'exécution d'une clause de partage périodique, le patrimoine constitué peut être soumis au partage comme s'il existait une communauté de biens. Les entreprises, les participations et les dettes soulèvent chacune des questions spécifiques d'évaluation et de répartition. Pour les couples internationaux, le règlement (UE) 2016/1103 détermine le droit matrimonial applicable aux mariages conclus à compter du 29 janvier 2019 dans les États membres de l'UE participants. Pour les mariages antérieurs, ce sont les règles de conflit de lois antérieures ou le choix de loi opéré au moment du mariage qui peuvent s'appliquer.

Qu’advient-il des droits à pension ?

La pension de vieillesse constituée pendant le mariage est en principe égalisée : chaque époux a droit à la moitié de celle constituée par l’autre durant cette période. La pension acquise avant le mariage n’est pas prise en compte. La pension de réversion est traitée séparément en tant que pension de conjoint survivant. Vous pouvez convenir d’un arrangement différent dans votre contrat de mariage ou votre convention de règlement.

Si l'organisme gestionnaire du fonds de pension est informé du divorce dans les deux ans suivant celui-ci, chacun peut percevoir sa part directement. Passé ce délai, le droit à la prestation n'est pas perdu, mais un règlement entre les ex-conjoints est nécessaire, ce qui est beaucoup plus complexe.

Combien de temps dure la pension alimentaire pour conjoint ?

Une pension alimentaire peut être demandée par le conjoint qui ne dispose pas de ressources suffisantes. Pour les procédures engagées à compter du 1er janvier 2020, la durée standard est la moitié de la durée du mariage, avec un maximum de cinq ans.

Les exceptions sont importantes. Lorsque le mariage a duré plus de quinze ans et que le bénéficiaire atteindra l'âge légal de la retraite dans les dix ans, la pension alimentaire peut être versée jusqu'à cet âge. En présence d'enfants de moins de douze ans, elle peut être versée jusqu'aux douze ans du plus jeune. Une règle transitoire s'applique aux bénéficiaires nés le 1er janvier 1970 ou avant, dont le mariage a duré plus de quinze ans. Le régime applicable dépend donc de la date de dépôt de la demande, de la durée du mariage et de l'âge des époux et des enfants. La pension alimentaire est déductible des impôts pour le débiteur et imposable comme revenu pour le bénéficiaire.

Comment est calculée la pension alimentaire pour enfants ?

La pension alimentaire est calculée selon les barèmes de l'Expertgroep Alimentatienormen, connus sous le nom de normes Trema. Ces barèmes mettent en balance les besoins de l'enfant et la capacité contributive de chaque parent, en tenant compte de la part de soins effectivement assurée par chacun. L'obligation alimentaire court jusqu'à la majorité de l'enfant (18 ans). Elle se poursuit ensuite sous forme de contribution aux frais de subsistance et d'études jusqu'à l'âge de 21 ans, et est due directement au jeune adulte. La pension alimentaire n'est pas déductible des impôts pour le débiteur et n'est pas imposable pour le créancier.

Qu’adviendra-t-il de la maison familiale et du prêt hypothécaire ?

En cas de propriété conjointe, le logement doit être soit vendu, soit repris par l'un des conjoints. La reprise implique que la banque libère l'autre conjoint de son obligation hypothécaire. Le tribunal ne peut contraindre la banque à procéder ainsi.

Le domicile familial donne souvent le ton à l'ensemble du processus de divorce. L'époux qui y réside peut demander au tribunal le droit de continuer à l'utiliser pendant six mois après l'enregistrement du divorce. Il s'agit d'un droit d'usage temporaire qui n'implique aucun transfert de propriété. Si le logement est loué, l'un des époux peut demander au tribunal de répartir le bail.

La reprise d'un logement en propriété dépend de l'accord du créancier hypothécaire pour libérer l'autre conjoint de sa responsabilité solidaire. Un tribunal peut statuer sur les droits d'usage du logement et sur le partage des biens, mais la décision de libérer le conjoint reste du ressort du créancier et dépend principalement des revenus. Il faudra également déterminer qui prend en charge les intérêts hypothécaires pendant la procédure, ce qu'il adviendra de la plus-value ou de la moins-value éventuelle du bien, et quelles seront les conséquences fiscales de la solution choisie.

Combien de temps dure une procédure de divorce et combien cela coûte-t-il ?

Un divorce par consentement mutuel est souvent prononcé en deux à trois mois ; un divorce contentieux prend généralement de six mois à un an. Les coûts augmentent avec le nombre de points de désaccord.

Il s'agit d'indications pratiques, et non de délais légaux. L'évaluation d'une entreprise, la présence d'actifs à l'étranger, une mission à l'étranger ou un litige concernant la garde des enfants peuvent allonger la durée d'une procédure bien au-delà d'un an. Nous examinons plus en détail le calendrier dans notre article « Quelle est la durée d'un divorce ? ».

Un divorce par consentement mutuel, géré par un seul avocat, implique des honoraires et des frais de justice uniques. En cas de procédure contentieuse, deux séries d'honoraires d'avocat sont à prévoir, ainsi que des frais supplémentaires si des évaluations ou des rapports d'experts sont nécessaires. Le tableau est indicatif et ne constitue pas un devis.

Les frais de justice et les tarifs des huissiers changent chaque année le 1er janvier, vérifiez donc le tarif applicable le jour du dépôt de votre dossier.

À quoi les étrangers et les expatriés doivent-ils faire attention ?

Si l'un de vous deux, ou les deux, n'est pas néerlandais, vérifiez la reconnaissance du divorce à l'étranger, les documents de votre pays de mariage et les conséquences sur votre titre de séjour avant d'entamer toute procédure. Un déménagement à l'étranger avec les enfants requiert le consentement de l'autre parent ou celui du tribunal.

Un divorce prononcé par un tribunal néerlandais est reconnu dans les autres États membres de l'UE sans formalité supplémentaire en vertu du règlement Bruxelles II bis. Sa reconnaissance hors UE est soumise à la législation du pays concerné et peut nécessiter une procédure distincte, ainsi qu'une apostille ou une légalisation et une traduction assermentée. Un divorce étranger peut, quant à lui, être reconnu aux Pays-Bas si le tribunal étranger était compétent pour des motifs reconnus par le droit néerlandais et si la procédure a été équitable.

Le divorce peut également avoir une incidence sur un permis de séjour accordé pour vivre avec un partenaire. Le service d'immigration examine le type de permis, la durée de résidence légale et les circonstances ; un permis de séjour indépendant peut être accordé, et des règles spécifiques s'appliquent en cas de violence conjugale. Il est conseillé de vérifier ces informations avant de déposer la demande.

Un parent souhaitant déménager à l'étranger avec ses enfants doit obtenir le consentement de l'autre titulaire de l'autorité parentale, ou une autorisation judiciaire. Le franchissement d'une frontière avec un enfant sans ce consentement constitue un enlèvement international d'enfant au sens de la Convention de La Haye sur l'enlèvement international d'enfants, entraînant une procédure de retour d'urgence.

Existe-t-il des alternatives au divorce contentieux ?

Oui. La médiation et le divorce collaboratif vous aident à trouver un accord et à déposer une demande conjointe. La séparation de corps met fin à la vie commune sans dissoudre le mariage.

Un médiateur facilite la négociation, mais ne vous conseille pas sur vos droits ; faites donc examiner l’accord par un avocat avant de le signer. Dans le cadre d’un divorce collaboratif, chaque conjoint est représenté par un avocat différent. La séparation de corps nécessite également une décision de justice et l’intervention d’un avocat ; elle convient aux couples qui ne souhaitent pas dissoudre leur mariage pour des raisons religieuses ou financières.

Comment dissoudre un partenariat enregistré ?

Si vous n'avez pas d'enfant mineur et que vous êtes d'accord sur tout, vous pouvez dissoudre un partenariat enregistré sans intervention judiciaire, par l'intermédiaire d'un avocat ou d'un notaire. Dans le cas contraire, la procédure se déroule devant le tribunal, comme pour un divorce.

En l'absence de procédure judiciaire, les deux partenaires signent un accord écrit, également signé par un avocat ou un notaire, puis enregistré auprès de la mairie. En présence d'enfants mineurs ou en cas de désaccord entre les partenaires, la procédure judiciaire s'applique. Pour la pension alimentaire, le partage des biens et le partage des droits à pension, les partenaires enregistrés bénéficient des mêmes droits que les époux.

Que devez-vous vérifier en tant que conjoint déposant la demande ?

En tant que demandeur, vous fixez le calendrier ; préparez donc le dossier avant que votre avocat ne le dépose auprès du tribunal de district. Vérifiez :

• La question de savoir si un tribunal néerlandais est compétent en vertu de l'article 3 du règlement Bruxelles II bis, par exemple parce que vous résidez ici depuis au moins un an.
• Si vous avez un extrait du registre des mariages et des extraits de la carte de résident étranger (BRP) pour vous deux.
• Quel régime matrimonial s'applique : communauté restreinte pour les mariages contractés à compter du 1er janvier 2018, communauté générale avant cette date, ou conditions prénuptiales ?
• Que vous ayez un plan parental ou que vous puissiez expliquer pourquoi il a été impossible de parvenir à un accord à ce sujet.
• Que vous ayez besoin de mesures provisoires concernant votre domicile, votre pension alimentaire ou vos enfants pendant la durée de la procédure.

Que devez-vous vérifier en tant que conjoint qui reçoit la demande ?

En tant que défendeur, vous disposez généralement de six semaines pour déposer une déclaration de défense, et seul un avocat peut le faire pour vous. Vérifiez :

• La date limite indiquée dans l'avis signifié par l'huissier, et la date à laquelle votre avocat doit déposer la défense.
• Que vous souhaitiez formuler des contre-demandes concernant la pension alimentaire, les enfants ou le partage des biens.
• Vérifier que les chiffres relatifs aux revenus et l'aperçu des actifs figurant dans la requête sont complets et exacts.
• La question de savoir si votre permis de séjour dépend du mariage et ce que l'IND exige pour un permis indépendant.
• Que vous souhaitiez signer un acte d'acquiescement, qui met fin au délai d'appel de trois mois.

Que pouvons-nous faire pour vous dans le cadre de votre divorce ?

Nos avocats spécialisés en divorce représentent l'un des époux dans une procédure contentieuse ou les deux époux dans le cadre d'une requête conjointe. Concrètement, nous :

• Lors de votre première consultation, évaluez la juridiction compétente et le droit applicable, y compris dans les cas transfrontaliers.
• Rédigez l'accord de règlement et le plan parental, ou examinez un accord conclu par l'intermédiaire d'un médiateur.
• Calculer la pension alimentaire pour le conjoint et les enfants en utilisant les normes Trema de l'Expertgroep Alimentatienormen.
• Rédigez et déposez la requête ou la déclaration de défense dans le délai de six semaines.
• Demander des mesures provisoires concernant le domicile, la pension alimentaire et les enfants pendant la durée de la procédure.
• Faites procéder à l'inscription au registre des mariages dans le délai de six mois prévu à l'article 1:163 du Code civil néerlandais.

Résumé

• Aux Pays-Bas, un divorce nécessite une requête déposée par un avocat et une décision de justice ; le seul motif est la rupture irrémédiable du lien de parenté, sans preuve de faute.
• Les tribunaux néerlandais ont compétence en vertu du règlement Bruxelles II bis, généralement sur la base de la résidence habituelle ; la loi applicable au divorce lui-même découle de l'article 10:56 du Code civil néerlandais et est, en règle générale, le droit néerlandais.
• Le mariage ne prend fin que lorsque la décision est enregistrée, ce qui doit se produire dans les six mois suivant sa date de devenir définitive (article 1:163 du Code civil néerlandais).
• Les conséquences financières dépendent du régime matrimonial (communauté limitée à partir du 1er janvier 2018), de la péréquation des pensions et des règles relatives à l'entretien légal.
• En cas d'enfants mineurs, un plan parental est obligatoire ; un déménagement à l'étranger avec un enfant nécessite le consentement de l'autre parent ou du tribunal.

Foire aux questions