La possibilité de faire exécuter un jugement contre un partenaire commercial étranger dépend en grande partie de la signature du contrat, notamment des clauses relatives au droit applicable et à la juridiction compétente (tribunal ou tribunal arbitral) pour connaître du litige. Au sein de l'UE, un jugement rendu dans un État membre est exécutoire dans un autre État membre sans procédure intermédiaire ; hors UE, et en l'absence de traité, un jugement néerlandais ou étranger doit souvent être traduit en justice.
Cette différence explique pourquoi l'arbitrage est souvent privilégié pour les contrats conclus avec des parties hors de l'UE : en vertu de la Convention de New York de 1958, une sentence arbitrale est exécutoire dans plus de 170 États, pour des motifs de refus limités. Nous expliquons ci-dessous le fonctionnement des règles, comment rédiger des clauses valides, quand l'arbitrage ou une procédure judiciaire est préférable, et que faire si l'exécution devient nécessaire.
Pourquoi la juridiction et l'exécution des contrats posent-elles problème dans les contrats transfrontaliers ?
Deux questions distinctes se posent : quel tribunal est compétent pour trancher le litige, et sa décision sera-t-elle reconnue là où se trouvent les biens de l’autre partie ? Un contrat qui ne répond qu’à la première question peut vous laisser avec un jugement inapplicable.
En l'absence de clauses claires, un litige se transforme facilement en une bataille préliminaire sur la juridiction compétente. Cette bataille peut durer des mois et engendrer des coûts importants avant même que le fond du problème ne soit examiné. Une partie peut également engager une procédure dans son propre pays, dans l'espoir d'obtenir une juridiction plus favorable ou simplement pour gagner du temps.
Le second problème se pose en dernier lieu. Un jugement néerlandais rendu contre une société dont les comptes bancaires, les biens et les créances sont domiciliés dans un autre pays n'a de valeur que si ce pays le reconnaît et l'exécute. Or, cela dépend du droit de l'Union européenne, des traités internationaux et, à défaut, du droit national du pays concerné.
Un exemple typique : un fournisseur néerlandais livre des machines à un acheteur situé hors de l’UE et obtient gain de cause devant le tribunal néerlandais désigné dans le contrat, pour le paiement du prix impayé. L’acheteur ne possède aucun actif aux Pays-Bas. Si le pays de l’acheteur n’a pas conclu de traité avec les Pays-Bas concernant la reconnaissance des jugements, le fournisseur doit engager une nouvelle procédure aux Pays-Bas, avec le recours à des avocats locaux, des traductions et le risque que le tribunal local réexamine l’affaire. Une clause d’arbitrage aurait souvent permis une exécution plus directe.
Que devez-vous vérifier avant de signer ?
Vérifiez précisément qui est votre cocontractant, où se trouvent ses actifs et si un jugement ou une sentence arbitrale rendu(e) par l'instance choisie peut y être exécuté(e). Les réponses à ces questions détermineront les clauses nécessaires.
Commencez par identifier la partie adverse. Vérifiez l'existence de l'entreprise au registre du commerce de son pays d'origine, confirmez qui est habilité à signer en son nom et déterminez si l'entité contractante détient effectivement des actifs ou si ceux-ci appartiennent à une société mère ou une filiale. Un jugement contre une société fantôme est inutile. Si les actifs se trouvent ailleurs au sein du groupe, envisagez une garantie de la société mère ou une autre sûreté.
Il convient ensuite d'examiner le système juridique applicable à l'exécution. Ce pays est-il membre de l'UE, signataire de la Convention de Lugano, de l'une des Conventions de La Haye mentionnées ci-dessous ou de la Convention de New York ? Quel est le bilan de ses tribunaux en matière d'exécution des jugements étrangers et des sentences arbitrales, et quels sont les délais habituels ? Les réponses à ces questions vous permettront de déterminer si une clause judiciaire est suffisante ou si l'arbitrage constitue une option plus sûre.
Enfin, tenez compte des aspects pratiques : la langue de la procédure, les frais d’avocat et de traduction dans chaque juridiction, et la nécessité éventuelle de mesures d’urgence telles qu’une saisie conservatoire. Ces points sont plus faciles à régler à l’amiable qu’après l’apparition d’un litige.
Comment choisir la loi applicable ?
En désignant la loi d'un pays spécifique dans le contrat. Au sein de l'UE, le règlement Rome I (règlement (CE) n° 593/2008) permet ce choix dans la quasi-totalité des contrats commerciaux.
Conformément à l'article 3 du règlement Rome I, les parties sont libres de choisir la loi applicable à leur contrat. À défaut de choix, l'article 4 détermine la loi applicable : pour une vente de marchandises, par exemple, la loi du pays où le vendeur a sa résidence habituelle, et pour un contrat de service, la loi du pays du prestataire. Cette loi par défaut peut différer de celle que vous auriez choisie.
Évitez les formulations vagues telles que « régi par les principes du commerce international ». Il n'existe pas un ensemble unique de principes applicables par les tribunaux, et cette clause est source de litiges quant à son interprétation. Citez un pays : « Le présent accord est régi par le droit néerlandais. »
Incluez également les réclamations non contractuelles. Les litiges contractuels sont souvent aussi qualifiés de réclamations délictuelles, par exemple pour dol. Aux termes de l'article 14 du règlement Rome II (règlement (CE) n° 864/2007), les parties exerçant une activité commerciale peuvent choisir d'avance, par un accord librement négocié, la loi applicable à ces réclamations.
Le choix de la loi applicable a ses limites. Les dispositions impératives (article 9 du règlement Rome I), telles que certaines règles relatives aux agents commerciaux, aux sanctions ou au droit de la concurrence, peuvent s'appliquer quelle que soit la loi choisie. Les consommateurs et les salariés conservent la protection des règles impératives de leur pays d'origine (articles 6 et 8 du règlement Rome I). Un employeur néerlandais ne peut, par exemple, priver un salarié travaillant habituellement aux Pays-Bas de la protection du droit néerlandais du licenciement en choisissant simplement une autre loi.
Comment choisir le tribunal compétent ?
Une clause attributive de juridiction désigne un tribunal spécifique et stipule que sa compétence est exclusive. Au sein de l'Union européenne, l'article 25 du règlement Bruxelles I bis (règlement (UE) n° 1215/2012) donne effet à une telle clause, quel que soit le domicile des parties.
En l'absence de clause d'attribution de juridiction, les règles générales s'appliquent. Conformément au règlement Bruxelles I bis, un défendeur peut en principe être assigné devant les juridictions de l'État membre où il a son domicile (article 4). En matière contractuelle, le demandeur peut également saisir les juridictions du lieu où l'obligation en question a été ou aurait dû être exécutée, c'est-à-dire, pour une vente de marchandises, le lieu de livraison des marchandises (article 7, paragraphe 1). Plusieurs juridictions peuvent ainsi être compétentes, et la partie qui introduit le litige en premier bénéficie souvent d'un avantage.
Une clause d'attribution de juridiction lève cette incertitude. Le règlement la protège également : si une procédure est engagée dans un autre État membre en violation d'une clause d'élection de for exclusive, le tribunal de cet autre État membre doit surseoir à statuer jusqu'à ce que le tribunal choisi se soit prononcé sur sa compétence (article 31, paragraphe 2). Le texte intégral du règlement est disponible sur EUR-Lex.
Le choix du tribunal compétent a aussi ses limites. En matière de contrats d'assurance, de consommation et de travail, le règlement restreint les clauses attributives de juridiction afin de protéger la partie la plus faible (articles 15, 19 et 23). Certains litiges relèvent d'une compétence exclusive qui ne peut être modifiée par convention, comme les litiges relatifs aux droits réels immobiliers, qui sont de la compétence des tribunaux du pays où se situe le bien (article 24). Enfin, si un défendeur comparaît devant un tribunal sans contester sa compétence, ce tribunal devient compétent même si le contrat en désigne un autre (article 26).
Juridiction exclusive ou non exclusive ?
Une clause d'exclusivité signifie que les litiges ne peuvent être portés que devant le tribunal désigné. Une clause de non-exclusivité autorise les poursuites devant ce tribunal, mais n'empêche pas les poursuites devant d'autres juridictions.
Pour la plupart des contrats commerciaux internationaux, une clause d'exclusivité est la solution idéale, car elle apporte de la sécurité juridique et évite les litiges. Conformément à l'article 25 du règlement Bruxelles I bis, le choix du tribunal est exclusif sauf convention contraire des parties ; il est toutefois préférable de le stipuler expressément.
Une clause non exclusive ou unilatérale peut s'avérer utile si vous souhaitez conserver la possibilité d'intenter une action contre la partie adverse dans son pays d'origine, où se trouvent ses actifs. Une variante courante confère à une partie le droit d'intenter une action devant plusieurs juridictions, tandis que l'autre partie ne peut le faire que devant une seule. Ces clauses asymétriques ne sont pas acceptées partout ; il convient donc de les vérifier au regard du droit applicable dans les pays concernés.
Rédaction des clauses
Une clause stipulant que « les litiges seront traités aux Pays-Bas » ne permet pas de déterminer quel tribunal est compétent ni si ce choix est exclusif. Il convient donc de préciser le tribunal et de couvrir également les litiges non contractuels. Voici deux exemples de clauses valides :
Droit applicable : « Le présent accord et tout litige ou réclamation en découlant ou s’y rapportant, ou concernant son objet ou sa formation (y compris les litiges ou réclamations non contractuels), sont régis par le droit néerlandais. »
Juridiction : « Les tribunaux de Amsterdam, les Pays-Bas, auront compétence exclusive pour régler tout différend ou réclamation (y compris les différends ou réclamations non contractuels) découlant du présent accord ou s'y rapportant, ou concernant son objet ou sa formation.
Assurez-vous que les deux clauses soient cohérentes. Un contrat régi par le droit néerlandais, les tribunaux de [pays manquant] étant exclusivement compétents. Amsterdam Son application est simple. Un contrat régi par le droit néerlandais, mais prévoyant la compétence d'un tribunal étranger, est possible. Toutefois, ce tribunal devra alors établir et appliquer le droit néerlandais, ce qui prend du temps et nécessite généralement l'expertise d'un spécialiste.
Actes en langue anglaise aux Pays-Bas
Si vous souhaitez une juridiction néerlandaise mais que les procédures se déroulent en anglais, vous pouvez choisir le Tribunal de commerce des Pays-Bas (NCC). Le NCC est une chambre du Tribunal de commerce des Pays-Bas. Amsterdam Tribunal de district et cour d'appel qui traitent les litiges commerciaux internationaux en anglais, et dont les jugements sont rendus en anglais.
La Cour nationale de la concurrence (NCC) n'est saisie d'une affaire que si les parties ont expressément consenti par écrit à ce que la procédure soit engagée devant elle. Cet accord peut figurer dans le contrat ou être conclu après la survenance d'un litige. Un jugement de la NCC est un jugement néerlandais et est exécutoire au même titre que toute autre décision de justice néerlandaise.
Choisir un tribunal hors de l'UE
Si le tribunal choisi est situé hors de l'Union européenne ou si le litige n'entre pas dans le champ d'application du règlement Bruxelles I bis, l'effet de la clause dépend du droit national du tribunal saisi et des traités applicables. La Convention de La Haye de 2005 sur les accords d'élection de for joue alors un rôle important.
Cette convention s'applique entre ses États contractants, à savoir les États membres de l'UE, le Royaume-Uni, Singapour et le Mexique. Elle impose la compétence exclusive du tribunal désigné, exige le refus de toute autre juridiction et la reconnaissance et l'exécution de la décision du tribunal désigné dans les autres États contractants. Elle ne concerne que les clauses d'élection de for dans les contrats interentreprises. Pour les contrats conclus avec des parties résidant au Royaume-Uni, elle revêt une importance particulière depuis que le règlement Bruxelles I bis a cessé de s'appliquer à ce pays fin 2020.
Faut-il opter pour l'arbitrage ou un tribunal ?
Optez pour l'arbitrage si la partie adverse et ses actifs sont situés hors de l'UE, ou si la confidentialité et l'intervention d'experts sont importantes pour vous. Choisissez un tribunal si vous souhaitez bénéficier d'un droit d'appel complet, si le litige est relativement mineur, ou si la partie adverse est établie au sein de l'UE.
Les avantages de l'arbitrage
Le principal avantage de l'arbitrage dans les contrats internationaux réside dans son exécution. En vertu de la Convention de 1958 pour la reconnaissance et l'exécution des sentences arbitrales étrangères, dite Convention de New York, les tribunaux de plus de 170 États contractants sont tenus de reconnaître et d'exécuter les sentences arbitrales rendues dans d'autres États contractants. Ils ne peuvent refuser l'exécution que pour les motifs limités énumérés à l'article V de la Convention, tels que la nullité de la convention d'arbitrage, une violation grave du droit d'être entendu ou une incompatibilité avec l'ordre public.
L'arbitrage offre également une garantie de neutralité, car aucune des parties n'est tenue de saisir les tribunaux du pays de l'autre. Les parties peuvent choisir des arbitres experts du secteur concerné, par exemple la construction, l'énergie ou les technologies, et convenir de la langue et du lieu de la procédure. L'arbitrage est généralement confidentiel, ce qui est essentiel lorsque le litige porte sur des secrets commerciaux ou des informations commerciales sensibles.
Quand un tribunal est le meilleur choix
L'arbitrage présente aussi des inconvénients. Une sentence arbitrale ne peut être annulée que pour des motifs précis, et non pour erreur d'appréciation des faits ou du droit par les arbitres, sauf si les parties ont convenu d'un appel en arbitrage. Les parties supportent les honoraires des arbitres et de l'institution d'arbitrage, qui, dans un litige mineur, peuvent être supérieurs aux frais d'une procédure judiciaire.
Un jugement peut en principe faire l'objet d'un appel au fond. Aux Pays-Bas, le délai d'appel en matière civile ordinaire est de trois mois à compter de la date du jugement (article 339 du Code de procédure civile néerlandais (Rv)). Les frais de justice sont fixes et généralement inférieurs aux coûts de l'arbitrage. Au sein de l'UE, un jugement est exécutoire dans tous les États membres presque aussi facilement qu'une sentence arbitrale, ce qui réduit considérablement l'avantage de l'arbitrage en matière d'exécution.
Notre article sur les litiges devant les tribunaux néerlandais explique le fonctionnement des procédures civiles aux Pays-Bas, et notre aperçu des types d'accords commerciaux aborde les autres clauses qui méritent d'être prises en compte dans les contrats internationaux.
Des mesures d'urgence sont disponibles sur les deux itinéraires.
Une clause d'arbitrage ne vous empêche pas de demander des mesures d'urgence à un tribunal néerlandais. Conformément à l'article 1022a de la Convention de Vienne sur la protection des données (Rv), une convention d'arbitrage n'exclut pas une demande de mesures conservatoires, telles qu'une ordonnance en procédure sommaire ( kort geding ) ou une autorisation de saisie conservatoire.
En pratique, cela a son importance, car la mesure la plus efficace dans un litige de paiement consiste souvent à geler les avoirs du débiteur avant qu'ils ne disparaissent. Aux Pays-Bas, vous pouvez demander au juge des référés ( voorzieningenrechter ) l'autorisation de procéder à une saisie conservatoire ( conservatori beslag , article 700 de la loi néerlandaise). Le juge statue sur votre requête, généralement sous quelques jours et sans entendre le débiteur. Vous devez ensuite engager la procédure principale, devant les tribunaux ou en arbitrage, dans le délai fixé par le juge, qui est d'au moins 14 jours.
Pour les comptes bancaires situés dans d'autres États membres de l'UE (à l'exception du Danemark), vous pouvez demander une ordonnance de conservation de compte européenne en vertu du règlement (UE) 655/2014. Cela permet à un tribunal d'un État membre de geler des fonds sur un compte bancaire situé dans un autre État membre, sans que le débiteur en soit averti au préalable.
Rédiger une clause d'arbitrage
Utilisez la clause type de l'institution d'arbitrage que vous avez choisie et complétez-la en indiquant le siège de l'arbitrage, le nombre d'arbitres et la langue. Une clause se limitant à la mention « les litiges seront résolus par arbitrage » est trop vague.
Des institutions reconnues telles que la Chambre de commerce internationale (CCI), la Cour d'arbitrage international de Londres (LCIA) et l'Institut néerlandais d'arbitrage (NAI) publient des clauses types. Le siège de l'arbitrage est particulièrement important, car il détermine la loi nationale applicable en matière d'arbitrage et la juridiction compétente pour annuler la sentence. Si le siège est aux Pays-Bas, c'est la loi néerlandaise sur l'arbitrage, figurant au livre IV du Code de procédure civile, qui s'applique. Toute action en annulation d'une sentence doit alors être introduite dans un délai de trois mois à compter de sa notification aux parties (article 1064a de la Constitution néerlandaise).
Toute modification des clauses types, par exemple en combinant les règles d'une institution avec une administration assurée par une autre, peut rendre la clause inapplicable. Faites vérifier toute modification avant de signer.
Comment un jugement est-il exécuté au sein de l'UE ?
Directement. En vertu du règlement Bruxelles I bis, un jugement rendu dans un État membre est reconnu dans les autres États membres sans procédure spéciale (article 36) et y est exécutoire sans déclaration d’exécution (article 39).
En pratique, vous demandez au tribunal ayant rendu le jugement un certificat conformément à l'article 53 du règlement. Vous présentez ensuite le jugement et le certificat aux autorités chargées de l'exécution dans l'autre État membre, soit un huissier de justice aux Pays-Bas . Le certificat doit être signifié au débiteur avant la première mesure d'exécution (article 43). Une traduction peut être requise.
Le débiteur peut demander au tribunal de l'État membre d'exécution de refuser l'exécution, mais uniquement pour les motifs limités prévus à l'article 45. Ces motifs comprennent notamment une violation manifeste de l'ordre public, un jugement par défaut rendu sans que le défendeur ait été dûment notifié dans les délais impartis pour préparer sa défense, un conflit avec un autre jugement rendu entre les mêmes parties, et une violation des règles de compétence juridictionnelle protégeant les consommateurs, les salariés et les assurés. Le tribunal ne peut pas examiner le fond du jugement.
Pour la Suisse, la Norvège et l'Islande, la Convention de Lugano de 2007 offre un système comparable, même si son application requiert toujours une déclaration d'applicabilité. Le Danemark applique le règlement Bruxelles I bis sur la base d'un accord distinct avec l'UE.
Comment un jugement est-il exécuté en dehors de l'UE ?
Cela dépend des traités conclus entre les pays et, en l'absence de tels traités, de la législation nationale du pays d'application. Hors de l'UE, l'application est moins certaine, plus lente et plus coûteuse.
La Convention de La Haye sur les jugements
La Convention de La Haye de 2019 pour la reconnaissance et l'exécution des jugements étrangers en matière civile ou commerciale est entrée en vigueur le 1er septembre 2023 pour l'Union européenne, y compris les Pays-Bas, et pour l'Ukraine. L'Uruguay a suivi le 1er octobre 2024 et le Royaume-Uni le 1er juillet 2025. D'autres États sont en cours d'adhésion. La Convention prévoit la reconnaissance des jugements civils et commerciaux entre États contractants si le jugement présente un lien suffisant avec l'État d'origine, par exemple si le défendeur y résidait ou y avait son principal établissement, ou s'il a expressément accepté la compétence du tribunal.
La Convention ne s'applique qu'aux jugements rendus dans des procédures engagées après son entrée en vigueur entre les deux États concernés. Pour les affaires plus anciennes et pour les États non signataires, il convient de se référer à d'autres traités ou au droit national. Les États-Unis ont signé la Convention, mais ne l'ont pas ratifiée.
Jugements étrangers sans traité aux Pays-Bas
Les Pays-Bas ne disposent d'aucun régime légal général pour la reconnaissance des jugements rendus par des pays avec lesquels aucun traité n'a été conclu. En vertu de l'article 431 Rv, un tel jugement ne peut être exécuté tel quel aux Pays-Bas ; le créancier doit saisir à nouveau un tribunal néerlandais.
Toutefois, les tribunaux néerlandais exécuteront généralement la décision étrangère sans en examiner le fond si quatre conditions sont remplies, comme l'a jugé la Cour suprême ( Hoge Raad ) dans son arrêt Gazprombank du 26 septembre 2014 (ECLI:NL:HR:2014:2838). La juridiction étrangère doit avoir fondé sa compétence sur un motif généralement admis au regard des normes internationales ; la procédure étrangère doit avoir respecté les exigences du droit procédural ; l'exécution ne doit pas être contraire à l'ordre public néerlandais ; et la décision ne doit pas être incompatible avec une décision néerlandaise ou une décision étrangère antérieure entre les mêmes parties et susceptible d'exécution. Pour plus de détails sur la procédure, veuillez consulter notre guide sur l'exécution des décisions étrangères aux Pays-Bas.
Jugements néerlandais dans d'autres pays
Le même problème se pose dans l'autre sens. Un jugement néerlandais n'est pas automatiquement exécutoire dans un pays hors de l'UE et de la zone de Lugano qui n'est pas partie à un traité pertinent. Aux États-Unis, par exemple, la reconnaissance d'un jugement étranger portant sur une somme d'argent est régie par le droit de l'État concerné ; une procédure de reconnaissance distincte est généralement nécessaire, même si le tribunal ne réexamine généralement pas le fond de l'affaire. D'autres pays appliquent des conditions plus strictes, telles que la réciprocité, ou ne reconnaissent tout simplement pas les jugements étrangers.
C’est pourquoi la localisation des actifs de la partie adverse devrait déterminer le choix entre un recours judiciaire et l’arbitrage. Si ces actifs se trouvent dans un pays qui reconnaît l’exécution des sentences arbitrales en vertu de la Convention de New York, mais qui n’a pas conclu de traité d’exécution des jugements avec les Pays-Bas, l’arbitrage est généralement la voie la plus sûre.
Combien de temps peut-on faire exécuter un jugement ?
Aux Pays-Bas, le droit de faire exécuter un jugement se prescrit vingt ans après le lendemain du prononcé du jugement (article 3:324 du Code civil néerlandais). Ce délai peut être interrompu, par exemple par la signification d'une demande de paiement par huissier.
À l'étranger, d'autres délais peuvent s'appliquer et le traitement des intérêts et des frais peut varier. Dans tous les cas, n'attendez pas trop longtemps : plus vous attendez, plus le risque est grand que le débiteur ait transféré ses actifs ou soit devenu insolvable.
Que se passe-t-il si le risque de mise en application provient d'un organisme de réglementation ?
L'exécution d'un jugement ne se limite pas à la simple mise en application de la loi. Les entreprises peuvent également faire l'objet de mesures coercitives de la part des autorités de surveillance, telles que l'Autorité néerlandaise de la consommation et des marchés (ACM) ou l'Autorité néerlandaise de protection des données ( Autoriteit Persoonsgegevens ). Une bonne conformité interne et une réponse rapide permettent de réduire ce risque.
En matière de concurrence, l'ACM applique une politique de clémence : la première entreprise à dénoncer une entente illicite en fournissant des preuves concluantes peut être exemptée d'amende, et les entreprises qui dénoncent ultérieurement peuvent obtenir une réduction. L'opportunité d'une auto-déclaration dépend des faits, de l'autorité compétente et du risque de découverte ; elle doit être précédée d'une enquête interne et d'un avis juridique. Dans d'autres domaines, la coopération et les mesures correctives peuvent également être prises en compte lors de la fixation d'une amende, mais il n'existe pas de droit général à une réduction.
Que faire en premier lieu en cas de litige ?
Lisez attentivement les clauses relatives au droit applicable et à la juridiction compétente, renseignez-vous sur la localisation des actifs de la contrepartie et vérifiez les délais. Ensuite, déterminez si des mesures d'urgence, telles qu'une saisie conservatoire, sont nécessaires avant d'entamer les négociations.
Rassemblez les preuves : le contrat et ses annexes, la correspondance, les factures et les documents de livraison. Vérifiez si le contrat prévoit une mise en demeure, une période de négociation ou une médiation avant toute action en justice. Si vous êtes poursuivi devant un tribunal que vous n’avez pas choisi, soulevez l’incompétence territoriale dès votre première défense, car le fait de comparaître sans contester la compétence du tribunal peut le rendre compétent.
En résumé
- Citez la loi d'un pays et d'un tribunal spécifique, et rendez la compétence de ce tribunal exclusive.
- Au sein de l'UE, les jugements sont exécutoires dans les autres États membres sans procédure distincte en vertu du règlement Bruxelles I bis.
- En dehors de l'UE, l'application dépend de traités tels que les Conventions de La Haye de 2005 et 2019 ou du droit national ; aux Pays-Bas, l'article 431 Rv et les critères de Gazprombank s'appliquent.
- Les sentences arbitrales peuvent être exécutées dans plus de 170 États en vertu de la Convention de New York, ce qui rend l'arbitrage intéressant lorsque les actifs se trouvent hors de l'UE.
- Une clause d'arbitrage n'empêche pas le recours à des mesures d'urgence telles qu'une saisie conservatoire aux Pays-Bas.
Foire aux questions
Quelle est la clause la plus importante pour éviter les problèmes de juridiction ?
La combinaison d'une clause de droit applicable et d'une clause attributive de juridiction ou d'arbitrage. La première détermine le droit national applicable, la seconde la juridiction compétente. Les deux clauses doivent être claires et précises, et la clause attributive de juridiction doit généralement être exclusive.
L'arbitrage est-il toujours le meilleur choix pour les contrats internationaux ?
Non. L'arbitrage est plus efficace lorsque la partie adverse ou ses actifs se trouvent hors de l'UE, car les sentences arbitrales sont exécutoires dans plus de 170 États en vertu de la Convention de New York. Au sein de l'UE, les jugements sont tout aussi faciles à exécuter, les frais de justice sont généralement moins élevés et le droit d'appel est complet.
En quoi l'application de la loi diffère-t-elle entre les pays de l'UE et les pays hors UE ?
Au sein de l'UE, un jugement rendu dans un État membre est exécutoire dans un autre État membre sur simple présentation d'un certificat du tribunal d'origine. Hors UE, son exécution dépend de traités tels que la Convention de La Haye sur la reconnaissance et la délivrance des jugements ou du droit national, et nécessite souvent l'engagement d'une nouvelle procédure dans le pays d'exécution.
Un jugement étranger peut-il être exécuté aux Pays-Bas en l'absence de traité ?
Pas directement. Le créancier doit engager une nouvelle procédure devant un tribunal néerlandais en vertu de l'article 431 Rv. Ce tribunal suivra généralement la décision étrangère sans examiner le fond de l'affaire si les quatre critères de Gazprombank relatifs à la compétence, au respect des droits de la défense, à l'ordre public et à l'incompatibilité des décisions sont remplis.
Puis-je encore saisir les biens du débiteur si le contrat contient une clause d'arbitrage ?
Oui. Une clause d'arbitrage ne vous empêche pas de demander au juge néerlandais chargé des mesures préliminaires l'autorisation de procéder à une saisie conservatoire avant jugement. Vous devez alors engager la procédure d'arbitrage dans le délai fixé par le juge.
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