Un conflit d'intérêts survient lorsqu'un administrateur a un intérêt personnel, direct ou indirect, qui entre en conflit avec les intérêts de la société et de son activité. Le droit néerlandais n'interdit pas l'opération ; il exclut l'administrateur en situation de conflit de la prise de décision.
Base légale
L’article 2:239, paragraphe 6, du Code civil néerlandais dispose qu’un administrateur ayant un tel intérêt ne peut participer aux délibérations et à la prise de décision. Si, de ce fait, aucune résolution du conseil d’administration ne peut être adoptée, la décision est renvoyée au conseil de surveillance ou, à défaut, à l’assemblée générale, sauf disposition contraire des statuts. La règle équivalente pour les administrateurs de surveillance figure à l’article 2:250, paragraphe 5.
Depuis la réforme de 2013, cette règle n'est applicable qu'en interne. Une transaction conclue en violation de cette règle reste contraignante pour la contrepartie ; il en résulte que la résolution est annulable en interne et que l'administrateur peut être tenu responsable en vertu de l'article 2:9.
Qu'est-ce qui constitue un conflit ?
Le critère est qualitatif : le dirigeant est-il capable de défendre les intérêts de l’entreprise avec l’intégrité et l’objectivité requises ? Un intérêt financier personnel chez l’autre partie à la transaction en est le cas le plus évident, de même qu’un poste d’administrateur au sein de cette même partie. Un lien familial ou professionnel, même général, ne suffit pas à lui seul.
Dans une société dont l'unique directeur est également l'unique actionnaire, la règle ne s'applique pas de la même manière, puisque l'assemblée générale et le conseil d'administration sont la même personne ; les statuts le précisent généralement expressément.
Là où ça tourne mal
L'échec le plus fréquent ne réside pas dans le conflit lui-même, mais dans l'absence de toute trace écrite. Lorsque le conflit est identifié, consigné au procès-verbal et que la décision est prise par l'assemblée générale, la transaction est rarement contestée avec succès. Lorsqu'il n'est découvert que plus tard, lors d'un litige ou d'une faillite, l'enjeu devient alors la question de l'intégrité du dirigeant plutôt que celle de la transaction elle-même.
termes connexes
Voir également la responsabilité des administrateurs, l'assemblée générale des actionnaires et les statuts.
Notre cabinet d'avocats spécialisé en droit des sociétés conseille les conseils d'administration sur les conflits d'intérêts et les transactions avec des parties liées.
