Une pénalité est une somme que le tribunal ordonne à une partie de payer en cas de non-respect d'un jugement. Elle ne constitue pas une indemnisation pour le préjudice subi ; il s'agit d'une mesure incitative à l'exécution, et c'est la raison pour laquelle la plupart des injonctions d'agir ou de s'abstenir d'agir sont respectées.
Base légale
L'article 611a du Code de procédure civile néerlandais autorise le tribunal, à la demande d'une partie, à prononcer une sanction pécuniaire en cas de non-respect de l'ordonnance principale. Cette sanction ne peut être prononcée pour une obligation de paiement d'une somme d'argent : pour cela, il existe les voies de recouvrement ordinaires, notamment la saisie conservatoire.
Le tribunal fixe le montant de l'amende, soit par infraction, soit par jour, et fixe généralement un plafond. L'article 611b lui permet d'ordonner que la pénalité ne coure qu'après un certain délai, laissant ainsi au débiteur le temps de se conformer à la loi.
Comment les pénalités sont encourues et perçues
Les pénalités sont automatiquement dues dès la signification du jugement et en cas de non-exécution. Aucune autre décision de justice n'est nécessaire et le créancier peut les recouvrer comme toute autre créance, y compris par voie de saisie conservatoire. L'existence même d'une pénalité est souvent contestée et ce litige est porté devant le juge chargé de l'exécution.
L'article 611g recèle un piège : les pénalités sont prescrites six mois après leur date d'émission. Un créancier qui laisse passer une année avant de recouvrer sa créance constatera que la plupart des pénalités sont perdues.
Le réglage
En vertu de l'article 611d, le tribunal ayant prononcé la sanction peut la suspendre, la réduire ou la lever lorsque son exécution est devenue impossible, de manière permanente ou temporaire. L'impossibilité est appréciée de façon stricte : l'incapacité financière ne suffit pas.
Là où ça tourne mal
Les injonctions sont souvent rédigées de manière trop vague pour être appliquées. Une sanction assortie d'une injonction de coopération pleine et entière soulève des interrogations quant à la définition de cette coopération, contrairement à une sanction assortie d'une injonction de remettre un document précis à une date donnée. C'est la précision de l'injonction qui rend la sanction efficace.
termes connexes
Voir également les procédures de mesures conservatoires, la saisie conservatoire et la rescision d'un contrat.
Lectures complémentaires
Plus d'informations à ce sujet : Les injonctions de paiement de pénalités et l'exécution administrative aux Pays-Bas.
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