Tout employeur néerlandais est tenu de conclure un contrat de base avec un service de santé au travail (arbodienst) ou un médecin d'entreprise (bedrijfsarts). Depuis le renforcement de la loi sur les conditions de travail (Arbeidsomstandighedenwet), la loi précise les modalités de ce contrat. Sans contrat de base écrit, un employeur ne peut prouver avoir mis en place le dispositif légal de soutien en matière de santé et de sécurité au travail.
Que doit couvrir le contrat de base ?
Conformément à l'article 14 de la loi sur les conditions de travail, le contrat de base doit garantir aux salariés le libre accès au médecin du travail, permettre à ce dernier d'accéder librement au lieu de travail, prévoir une procédure pour obtenir un deuxième avis médical auprès d'un autre médecin du travail, définir une procédure de réclamation adéquate et consigner les modalités de déclaration des maladies professionnelles. Il doit également préciser comment le service de santé au travail accompagne les salariés dans la gestion des arrêts maladie et les examens médicaux périodiques.
Un employeur qui ne dispose pas d'un tel contrat enfreint la loi et s'expose à une amende de la part de l'Inspection du travail néerlandaise (Nederlandse Arbeidsinspectie). En pratique, cette lacune se révèle souvent au pire moment : lors d'un litige relatif à la réinsertion professionnelle, lorsque l'employeur doit justifier du soutien effectivement mis en place.
Les employés peuvent-ils consulter le médecin de l'entreprise sans l'autorisation de leur employeur ?
Oui. Les employés peuvent consulter le médecin du travail à tout moment, sans en informer leur employeur et même sans être malades. L'employeur doit faciliter cette consultation et ne peut être informé de l'identité de la personne qui l'a utilisée ni des raisons de cette consultation.
Un exemple concret : un employé qui ressent une augmentation de sa charge de travail avant même de se plaindre peut en parler directement avec le médecin du travail, sans que l’employeur soit informé de la conversation. Pour les employeurs, une procédure de consultation ouverte, accessible et facile à réserver – sans passer par un supérieur hiérarchique – est l’un des moyens les plus économiques de prévenir les arrêts maladie de longue durée.
Que se passe-t-il si un employé est en désaccord avec le médecin de l'entreprise ?
Un salarié qui conteste l'avis du médecin du travail peut demander un second avis auprès d'un autre médecin du travail, aux frais de l'employeur. Conformément à l'article 14, deuxième alinéa, de la loi sur les conditions de travail, le médecin du travail est tenu, en principe, d'accéder à cette demande. Le résultat de l'avis est communiqué au salarié, qui décide alors de le transmettre ou non à son employeur.
Un deuxième avis ne saurait remplacer l'avis d'expert (deskundigenoordeel) de l'Agence d'assurance des employés (UWV). Ce dernier constitue la voie d'une évaluation contraignante lorsque l'employeur et l'employé sont en désaccord sur l'aptitude au travail ou sur les mesures de réintégration, et c'est généralement ce qu'un tribunal attend avant de statuer sur un tel litige.
Quelles informations l'employeur peut-il être informé pendant un arrêt maladie ?
La séparation des informations est stricte. Le médecin du travail connaît le diagnostic ; l’employeur, lui, n’en a pas connaissance. Ce dernier peut être informé des limitations fonctionnelles du salarié et de ses possibilités de travail restantes, de la durée prévue de l’absence et de l’existence ou non d’un dispositif de protection sociale. Il est illégal de consigner la nature d’une maladie dans un dossier personnel, même si le salarié l’a mentionnée volontairement.
Chaque employeur a-t-il besoin d'un responsable de la prévention ?
Oui. Outre le service de santé au travail, l'article 13 de la loi sur les conditions de travail impose à chaque employeur de désigner au moins un responsable de la prévention parmi son personnel, chargé de conseiller et d'assister l'employeur dans la mise en œuvre des mesures de santé et de sécurité, et de collaborer avec le service de santé au travail. Un employeur de 25 salariés ou moins peut assumer cette fonction lui-même ou la déléguer à son directeur, à condition que ce dernier possède l'expertise requise.
En résumé
- Chaque employeur a besoin d'un contrat de base écrit avec un service de santé au travail ou un médecin d'entreprise.
- Le contrat doit garantir le libre accès au médecin de l'entreprise, une procédure de deuxième avis, une procédure de réclamation et la déclaration des maladies professionnelles.
- Les employés peuvent consulter le médecin de l'entreprise en toute confidentialité, sans l'intervention de l'employeur.
- L'employeur n'apprend que les limitations de l'employé et la durée prévue de son absence, jamais le diagnostic.
- Les employeurs comptant jusqu'à 25 employés peuvent agir comme leur propre responsable de la prévention s'ils possèdent les qualifications requises.
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