La qualification d'un réseau électrique ou gazier comme système fermé revêt une importance pratique considérable. Cette qualification détermine si le propriétaire peut demander la reconnaissance du réseau auprès de l' ACM ou s'il est tenu de désigner un gestionnaire de réseau, et quelles sont ses obligations envers les parties connectées.
Depuis le 1er janvier 2026, cette question est régie par la loi néerlandaise sur l'énergie (Energiewet), qui a remplacé la notion de « réseau de distribution fermé » et l'exemption qui y était associée par la reconnaissance du réseau comme tel, suivie de la désignation d'un opérateur. Cet article examine en détail les critères légaux énoncés à l'article 3.7 d'Energiewet. Pour un aperçu plus général, veuillez consulter notre article de synthèse sur les réseaux privés et les réseaux de distribution fermés.
Premièrement : existe-t-il un système, tout simplement ?
Avant que les critères de l’article 3.7 Energiewet n’entrent en jeu, il faut d’abord établir qu’un système de distribution existe.
Un réseau de distribution d'électricité est un ensemble de câbles et d'équipements associés servant au transport de l'électricité à une tension inférieure à 110 kV. Un réseau de distribution de gaz concerne le transport local ou régional du gaz, à l'exclusion des réseaux de production de gaz.
Par ailleurs, Energiewet distingue l'installation et la ligne directe comme deux catégories distinctes. Une installation est située en aval du point de raccordement et est utilisée ou gérée par un seul opérateur ; elle ne constitue pas un réseau. Une ligne directe est un raccordement, défini séparément, entre une installation de production et un ou plusieurs utilisateurs finaux, pour lequel une obligation de notification à l'ACM s'applique. La distinction entre ces trois catégories est de fait et mérite une attention particulière en pratique.
Les conditions cumulatives de l'article 3.7 Energiewet
Une fois l’existence d’un réseau de distribution établie, l’ACM examine, sur demande, si les conditions de l’article 3.7, premier alinéa, Energiewet sont remplies. Ces conditions sont cumulatives : tous les éléments doivent être satisfaits pour qu’un réseau fermé puisse être reconnu. Les principales conditions sont détaillées ci-dessous.
Aucun opérateur existant et ne fait pas partie d'un groupe d'infrastructures
Il se peut qu'aucun opérateur n'ait déjà été désigné pour le système, et que celui-ci ne fasse pas partie d'un groupement d'infrastructures. Cette condition, bien qu'évidente, mérite d'être prise en compte lors de la restructuration de réseaux existants ou lors de l'acquisition d'un site où un opérateur est déjà en activité.
Un lieu géographiquement délimité avec des liens techniques, organisationnels ou fonctionnels
Le système doit être implanté au sein d'un site industriel ou commercial délimité géographiquement, ou d'un site offrant des services partagés, tel qu'un parc chimique, une zone portuaire ou industrielle, un parc d'activités ou une serre horticole. De plus, la loi exige que le système présente des liens techniques, organisationnels ou fonctionnels avec ce site. Une délimitation purement géographique est donc insuffisante ; il doit également exister un lien substantiel entre le système et le lieu où il est implanté.
Moins de mille parties liées
Au maximum mille utilisateurs finaux peuvent être connectés au système. Ce seuil de mille connexions ne respecte donc plus la limite légale ; le nombre maximal autorisé est de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf. Pour la plupart des sites industriels, cela ne constitue pas un goulot d’étranglement, mais dans les grands parcs d’activités et les complexes multi-locataires, le décompte mérite une attention particulière, notamment pour les petits locataires utilisant une connexion partagée. La méthode de comptage précise dans ces cas n’est pas détaillée par la loi ; en cas de doute, nous recommandons de se référer au manuel d’utilisation des réseaux (ACM) au préalable.
Aucun utilisateur final domestique
Un système fermé ne peut, en principe, alimenter les particuliers. Ce principe repose sur la protection des consommateurs : les ménages doivent être raccordés au réseau public, avec les garanties qui en découlent. La loi prévoit une exception limitée pour un usage occasionnel par un petit nombre de particuliers employés par le propriétaire du système ou ayant une relation comparable avec lui, comme par exemple les résidents d'une entreprise installée sur le site. Cette exception est conforme à la réglementation européenne.
Processus intégrés ou distribution au propriétaire
Enfin, l'une des deux conditions de fond suivantes doit être remplie. Soit les processus commerciaux ou de production des parties liées sont intégrés au système pour des raisons techniques ou de sécurité spécifiques, comme c'est le cas dans un pôle chimique où les installations de différentes entreprises sont interconnectées en termes de procédés et de technologies énergétiques. Soit le système distribue principalement de l'électricité ou du gaz au propriétaire ou à l'exploitant du système, ou à des entreprises affiliées. Une interconnexion économique générale entre les parties liées n'est pas suffisante au regard du texte de loi ; l'ACM exige une justification concrète soit de l'intégration technique, soit de la distribution principale au propriétaire.
Sécurité, fiabilité et niveau de tension
De plus, la sécurité et la fiabilité du système doivent être assurées de manière adéquate, et une tension maximale de 220 kV est applicable pour l'électricité. Pour un système non encore construit, la demande d'homologation peut être déposée dès l'obtention des permis, exemptions et autorisations nécessaires.
période de décision de l'ACM
Conformément à l'article 3.54, premier paragraphe, relatif à l'Energieregeling, l'ACM doit statuer sur une demande de reconnaissance dans un délai de six mois. Ce délai peut être prolongé une seule fois, pour une durée maximale de six mois. Il est conseillé aux demandeurs de tenir compte de ce délai lors de la planification d'une opération ou d'un projet nécessitant une reconnaissance en tant que système fermé.
De la reconnaissance à la nomination d'un opérateur
La reconnaissance du système par l'ACM en vertu de l'article 3.7 de la loi Energiewet ne vaut pas désignation d'un exploitant. Une fois le système reconnu, l'ACM désigne, sur demande, un exploitant proposé par le propriétaire, conformément à l'article 3.6 de la loi Energiewet. Pour les systèmes existants bénéficiant d'une ancienne exemption, l'article 7.32 de la loi Energiewet prévoit des dispositions transitoires : le propriétaire d'un tel système est réputé, pour la durée restante de l'exemption, détenir à la fois la reconnaissance et la désignation de l'exploitant.
Conséquences de la reconnaissance
La reconnaissance en tant que système fermé entraîne des obligations spécifiques, distinctes des critères de reconnaissance eux-mêmes. L'obligation de raccordement et de transport de l'opérateur est encadrée de manière plus précise qu'une obligation générale. Conformément à l'article 3.105, premier alinéa, de la loi Energiewet, l'opérateur doit, sur demande, proposer la construction ou la modification d'un raccordement, ainsi que la mise à disposition, la gestion et la maintenance de ce raccordement et le transport. L'opérateur peut refuser en cas de capacité de transport insuffisante, à condition que ce refus soit dûment motivé.
Les tarifs de l'opérateur sont également encadrés par la loi : conformément à l'article 3.114, premier alinéa, de la loi Energiewet, ils doivent être calculés selon une méthode publiée au préalable et refléter les coûts réels, être transparents et non discriminatoires. L'ACM peut, suite à une réclamation, exiger une modification de la méthode de calcul ou du tarif.
Par ailleurs, un système fermé n'est pas automatiquement exempté de la gestion des congestions. Conformément à l'article 3.104, premier alinéa, de la loi Energiewet, des obligations spécifiques prévues au chapitre 9 s'appliquent à l'exploitant d'un système fermé.
Le Code du réseau électrique (Netcode elektriciteit) exige, en cas de pénurie de capacité de transport, une enquête portant notamment sur les mesures techniques, la congestion physique et sa gestion. L’opérateur doit également appliquer les dispositions complémentaires du Netcode elektriciteit et du Code d’information sur l’électricité et le gaz (Informatiecode elektriciteit en gas) relatives aux processus de marché et à la messagerie électronique. L’assujettissement de l’opérateur à chacune des dispositions du chapitre 9, en tant que gestionnaire de réseau, dépend de l’obligation spécifique concernée et nécessite une évaluation au cas par cas.
Retrait de la reconnaissance
La reconnaissance en tant que système fermé n'est pas acquise indéfiniment. Conformément à l'article 3.2 de la loi sur l'énergie (Energiebesluit), l'ACM peut retirer cette reconnaissance, notamment lorsque les conditions de l'article 3.7 ne sont plus remplies, lorsque le système n'est pas effectivement géré par l'exploitant désigné, en cas de manquement à certaines obligations de ce dernier, ou lorsque la demande contenait des informations inexactes ou incomplètes. Le retrait de la reconnaissance constitue donc une conséquence juridique réelle, et non une simple possibilité théorique.
Le cadre européen
Les critères nationaux sont largement alignés sur l'article 38 de la directive (UE) 2019/944 pour l'électricité et sur l'article 28 de la directive (UE) 2009/73 pour le gaz. Ces deux dispositions font référence à un site industriel ou commercial géographiquement délimité, ou à un site avec services partagés ; à l'exclusion des clients résidentiels, sauf pour une utilisation occasionnelle par un petit nombre de ménages raccordés ; à l'intégration pour des raisons techniques ou de sécurité spécifiques ou à la distribution principale au propriétaire, à l'exploitant ou aux entreprises affiliées ; à la possibilité d'une exemption d'approbation tarifaire préalable ; et à la révision des tarifs ou des méthodes de calcul à la demande d'un utilisateur.
Les directives elles-mêmes ne mentionnent pas de nombre de parties liées ; la limite de moins de mille relève d’une condition nationale au titre de l’article 3.7 de la directive Energiewet. Concernant le gaz, l’article 32 de la directive (UE) 2009/73 impose également un accès pour les tiers sur la base de tarifs publiés et appliqués objectivement. Quant à l’électricité, les articles 32 et 59 de la directive (UE) 2019/944 définissent le cadre de la gestion de la distribution, des tarifs et de l’accès.
Cette qualification mérite une attention continue.
Un réseau répondant aujourd'hui aux critères peut perdre ce statut en pratique. L'augmentation du nombre de parties connectées, une modification de la fonction du site, la vente d'unités commerciales ou le départ de l'utilisateur principal peuvent entraîner la non-réussite des conditions de l'article 3.7 d'Energiewet, avec pour conséquence possible le retrait de la reconnaissance.
Il ne s'agit pas d'une règle établie par la jurisprudence, mais découle de la nature cumulative des conditions : tout changement pertinent doit être réévalué au regard de l'article 3.7. Nous recommandons donc de vérifier périodiquement si toutes les conditions continuent d'être remplies ; cela fait partie de la gestion normale d'un réseau privé.
Conclusion
La qualification de réseau fermé exige une analyse factuelle et juridique du réseau, du site et des parties connectées, évaluée au regard des conditions cumulatives de l'article 3.7 de la loi Energiewet. Une préparation rigoureuse permet d'éviter le rejet d'une demande de reconnaissance ou la gestion, par un exploitant, d'un réseau sans titre valable. Vous vous demandez si votre réseau remplit les conditions requises pour être considéré comme un système fermé ? Vous souhaitez faire réexaminer votre reconnaissance ou exemption actuelle ? Nos avocats spécialisés en droit de l'énergie sont à votre disposition pour vous accompagner dans cette démarche.
Foire aux questions
Quelle est la différence entre un système fermé et un réseau public ?
Un réseau fermé est un réseau privé situé sur un site industriel ou commercial délimité, auquel, en principe, aucun foyer n'est raccordé et pour lequel le propriétaire désigne lui-même un opérateur. Le réseau public est géré par un gestionnaire de réseau agréé et est, en principe, ouvert à tous les utilisateurs, y compris les particuliers.
Combien de parties liées un système fermé peut-il avoir au maximum ?
Moins de mille. Le nombre de parties connectées n'est plus conforme à la limite légale ; le maximum est de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf. La méthode de comptage précise, par exemple pour les locataires d'une connexion partagée, n'est pas définie par la loi ; en cas de doute, veuillez vous référer au document d'information précontractuelle (DIP) au préalable.
Un système fermé peut-il approvisionner les ménages ?
En principe, non. Une exception limitée s'applique à l'utilisation occasionnelle par un petit nombre d'utilisateurs finaux domestiques qui sont employés par le propriétaire du système ou qui ont une relation comparable avec celui-ci, tels que les résidents d'une entreprise logeant sur le site.
Combien de temps dure la procédure de reconnaissance ACM ?
L’ACM doit, en principe, statuer sur une demande de reconnaissance dans un délai de six mois. Ce délai peut être prolongé une seule fois, pour une durée maximale de six mois. Il convient d’en tenir compte lors de la planification d’une opération ou d’un projet.
Qu’advient-il d’une exemption existante en vertu de la législation précédente ?
Pour les systèmes existants bénéficiant d'une ancienne exemption, l'article 7.32 de la loi Energiewet prévoit des dispositions transitoires : le propriétaire est réputé, pour la durée restante de l'exemption, détenir une reconnaissance et une désignation. Une nouvelle demande n'est donc pas requise pendant cette période.
Une reconnaissance, une fois accordée, peut-elle être retirée ?
Oui. Conformément à l'article 3.2 Energiebesluit, l'ACM peut retirer la reconnaissance, notamment lorsque les conditions de l'article 3.7 Energiewet ne sont plus remplies, lorsque le système n'est pas effectivement géré par l'opérateur désigné, en cas de certains manquements aux obligations de l'opérateur, ou lorsque la demande contenait des informations incorrectes ou incomplètes.
Un système fermé est-il exempté de gestion de la congestion ?
Non, pas automatiquement. Conformément à l'article 3.104 de la loi Energiewet, les obligations spécifiques du chapitre 9 s'appliquent à l'exploitant d'un système fermé. L'applicabilité et l'étendue de ces obligations font l'objet d'une évaluation au cas par cas.
